Alex
Fordította: Aemitt
– Őszinte részvétem a veszteségedért.
– Köszönöm.
– Ha bármiben tudok segíteni, csak szólj. Komolyan mondom,
Beth egy...
– Jó asszony volt – fejeztem be Peter gondolatait, miközben
az íróasztalával szemben lévő helyemről bámultam őt. – Tudom.
Peter Almont. Ügyvéd.
Briton Bay nem volt különösebben tele ügyvédekkel, de azért akadt
néhány, aki versengett a helyiek figyelméért. Peterre onnan emlékeztem, hogy részt
vett a nagynéném partijain, és onnan, hogy a város szinte minden
hirdetőtábláján ott díszelgett az arca, hatalmas, fehér szöveggel folyamatosan
emlékeztetve arra, hogy „Mindig ott van az ügyfelei számára” és „Csak a
hívásukra vár”.
Őszintén szólva, nem sokat gondoltam róla. És nem azért, mert
ügyvéd volt.
Hanem azért, mert Peter Almont egy hazug volt. Először akkor
vettem észre, amikor a feleségének füllentett arról, hogy hány italt ivott az
éjszaka folyamán, és a pohara látszólag ötpercenként újratöltődött, amikor Beth
közelében volt. Azt is hazudta, nem is egyszer, hogy sokáig dolgozott az
irodájában, amikor Beth lakásán bulizott, miután elhagyta az ügyvédi irodát.
De Peter Beth iránti rajongása egy másik történet volt, amire most
nem volt időm még csak gondolni sem. Különben is, még abban sem voltam biztos,
hogy ez a halála szempontjából releváns volt-e. Amennyire tudtam, Peter már
régen túllépett a nagynénémen, és újra a feleségének és a három kutyájuknak
szentelte magát.
– Igen. Bocsánat. Biztos sok ilyenben van részed a városban,
mi? – Peter orrát ráncolta, miközben beszélt. – Csak... Beth gyakorlatilag egy
angyal volt, szóval nem sok mindent lehet mondani, ami nem hangzik sablonos
bóknak...
– Emlékszem magára a bulikról.
– Tessék?
– Emlékszem önre, Peter Almont – folytattam. – Nem kell úgy
tennie, mintha a nagynéném egy angyal lett volna. Úgy értem, Beth Cooper sok
minden volt, az biztos, de nem vagyok benne biztos, hogy az angyal valaha is
közéjük tartozott. És ha úgy ismerné őt, ahogy én, tudná, hogy most azonnal
megfenyegetné, hogy bebizonyítja, hogy téved, csak azért, mert ezzel a szóval
jellemezte őt.
– Valóban utálta, ha így beszéltek róla – kuncogott Peter. – Azt
szokta mondani, hogy a nők ugyanúgy megérdemlik a jogot, hogy seggfejnek
tartsák őket, mint a férfiakat. És amikor seggfejként viselkedett, azt akarta,
hogy őt is annak nevezzék.
– Igen. Ez inkább Bethre vall. – Elmosolyodtam, és így
folytattam. – Nagy támogatója volt az esélyegyenlőségi seggfejizmus
koncepciójának.
– Beth Cooper... – sóhajtott fel Peter, tekintete a távolba
révedt. – Istenem, megesküdtem volna, hogy lelki társak vagyunk. És ha nem
lettem volna már házas, amikor ő a városba jött, esküszöm, hogy a találkozásunk
utáni első órában megkértem volna a kezét annak a nőnek. Még mindig emlékszem,
amikor először láttam abban a cseresznyepiros ruhában, ahogy ott állt a sétányon,
és magában mormogta, hogy Sylvester Stallone-nak micsoda pofája van, hogy nem
adott neki lehetőséget a Rockyban való szereplésre. – Peter tekintete ismét rám
szegeződött. – A nagynénéd tiszta varázslat volt, Alex. És nem csak a
veszteségedet sajnálom. Sajnálom a világ veszteségét. Sajnálom az enyémet is.
– Azt hiszem, talán ez a legőszintébb dolog, amit valaha is
mondtak nekem róla – válaszoltam halk bólintással. – Köszönöm. Komolyan.
– Szívesen – bólintott Peter, mielőtt egy manilával díszített
borítékot tett az asztalára. – Most pedig szeretném, ha átnéznéd a nagynénéd
végrendeletét. Gondolod, hogy meg tudod csinálni?
– Egészen biztos vagyok benne, hogy meg tudom...
– Á, meglepődnél, hányan törnek össze ennél a résznél – figyelmeztetett
Peter. – Volt már, hogy az emberek könnyek nélkül végigcsinálták a temetést, de
amikor fel kellett olvasniuk a végrendeletet, összeomlottak. Azt hiszem, ez az
a rész, ami valósággá teszi az egészet.
– Megoldom, Peter – biztosítottam, miközben közelebb húztam a
borítékot az asztalon.
Felnyitottam, a szemem gyorsan végigpásztázta a tartalmát a
nagynéném utolsó kívánságait. Próbáltam megőrizni a nyugodt viselkedést, de
legbelül rettegtem, hogy ha a figyelmem túl sokáig elidőzik egyik vagy másik
résznél, akkor a végén csak egy újabb síró ügyfél leszek Peter irodájában.
És nem voltam kész arra, hogy Peter előtt összeomoljak.
Senki előtt sem voltam erre kész.
– Mindent rád hagyott, a tengerparti házat, az összes földi
javait – motyogta Peter. – Csak mondom, ha esetleg aggódnál emiatt a rész
miatt. Bár nekem ezzel kapcsolatban sosem volt kétségem. Úgy szeretett téged,
mintha a sajátja lettél volna.
– Nem aggódtam emiatt – mondtam, miközben a szemem tovább
fürkészte a dokumentumot. – És nem is érdekelt volna, akárhogy is dönt. Az ő
háza volt; azt tehetett volna vele, amit csak akart.
– Persze, persze, hogy nem érdekelnek az anyagi dolgok, mert
most valami menő újságíró vagy, aki az országot járja, és a kőkemény igazságot
tárja fel – kuncogott Peter. – Ezt tulajdonképpen vagy milliószor említette,
hogy mennyire hatékony vagy, mennyire elkötelezett vagy a munkád iránt, és hogy
azt teszed, ami helyes. Istenem! Annyira büszke volt rád, Alex. Ígérem, ha
szobrot állíthatott volna a tiszteletedre a főtér közepén, ő maga vette volna
meg a márványt...
– Ellenezte a boncolást. – Szakítottam félbe a
visszaemlékezésének pillanatát.
– Így van – válaszolta Péter.
– Miért? – Erőltettem, visszanéztem rá, a tekintetem
találkozott az övével. – Miért ellenezné a boncolást?
– Nos, talán idős kora miatt úgy gondolta, hogy természetes
halála felé tart, így miért végeznének boncolást, ha...
– Maga ügyvéd, Peter – emlékeztettem. – Ami azt jelenti, hogy
maga már tudja, hogy boncolást általában csak akkor végeznek, ha valaki
szokatlan módon hal meg, vagy a család kérésére.
– Én... nos... ez nem mindig van így...
– És nem csak, hogy nem akart boncolást, de még hamvasztást
is kért? – Vágtam közbe, és megráztam a fejem. – Mi a fene?
– Alex, én nem látnék túl sokat ebbe az egészbe – javasolta
Peter. – És a gyász oly gyakran szörnyű fantáziadús gondolkodásra sarkall...
– Nem gondolta, hogy ezek közül a változtatások közül
bármelyik is furcsa? – Felvettem a borítékot az asztalról, és a kezemben
tartottam. – Úgy tűnik, mintha ezeket a változtatásokat néhány hónappal ezelőtt
csinálta volna, és úgy látom, mintha egymás után tette volna, mindössze néhány
óra különbséggel.
– Őszintén szólva, Alex, észre sem vettem a változásokat – vonogatta
vállát Peter. – Úgy értem, még azután sem tűntek furcsának, hogy ő csinálta
őket...
– Az így, egymás után végrehajtott változtatások arra
utalnak, hogy közben beszélt valakivel – szakítottam félbe ismét. – Úgy
változtatta meg a végrendeletét, hogy először azt írta, hogy el akarja
hamvasztani magát, majd a boncolás részt is hozzáfűzte.
– Alex...
– Magával beszélt? – Nem voltam hajlandó elengedni Petert,
miközben mélyebben belesüppedtem a székemben. – Maga volt az, aki azt
tanácsolta neki, hogy ne legyen boncolás?
– Én nem tanácsoltam neki semmit – válaszolta Peter. – Nézd,
te ismerted Beth-t. Határozott gondolkodású nő volt. Tényleg azt hiszed, hogy
képes lettem volna rábeszélni egy istenverte dologra, még ha akartam volna is?
Visszanéztem Peterre, észrevettem, ahogy enyhén felívelt a
szemöldöke, ahogy a szeme összeszűkült, ahogy az ujjai mintha megfeszültek
volna, ahogy reflexszerűen végighúzta őket az asztalon.
És abban a pillanatban tudtam, hogy Peter Almont hazudik nekem.
Nem tudtam, miért hazudik, de emlékeztem arra, ahogy az ujjai ugyanígy
mozogtak a borospoharán, amikor a vonal másik végén a kétségbeesett hangú
felesége hívta.
– Igaza van – motyogtam, és elhajoltam az íróasztalától. – Sajnálom,
hogy a torkának ugrottam, Peter. Szar dolog volt tőlem. Csak... a nagynénémmel
kapcsolatos dolgok feldolgozása sokkal nehezebb, mint gondoltam. És azt hiszem,
igaza volt azzal kapcsolatban, hogy a végrendelet valósággá teszi a dolgot.
– Megértem. – Peter együttérzően felsóhajtott. – Maradsz
valahol a városban, amíg nem rendezed a dolgokat Beth tengerparti házával? Ha
nincs hol aludnod, bármikor meghúzhatod magad a Casa Almont kanapéján.
– A tengerparti házban fogok lakni, amíg itt vagyok.
– Ó… – Peter meglepettnek tűnt a válaszomon. – Nem gondoltam,
hogy megengedik, hogy ott maradj. John úgy tűnt, mintha pokolian elszánt lenne
a tengerparti ház felújításában, amilyen gyorsan csak lehet. A pokolba is, még
Beth-et is megpróbálta rávenni, hogy fontolja meg, hogy máshova költözzön, hogy
legalább a falak újrafestését elkezdhesse...
– John? – Megzavart egy idegen nevének véletlenszerű
említése. – Ki a fene az a John?
– Várj! – Peter feltartotta a kezét, mielőtt megszólalt. – John
még nem vett rá, hogy aláírd a szaggatott vonalat az eladási ajánlatára?
– Miféle eladási ajánlatot?
– Hát, ez aztán a csemege – kuncogott Peter. – John Dawson
megpróbál felvásárolni minden házat és tengerparti üzletet, amit csak tud. Beth
volt az egyik utolsó tartózkodó, de azt hiszem, arra számított, hogy te az a
fajta fickó vagy, akinek jobban tetszik a készpénzes ajánlat, mint az, hogy
Briton Bayben akarj élni.
– Arra várt, hogy a nagynéném meghaljon?
– Nem. Arra várt, hogy meggondolja magát – felelte Peter. – De
azt hiszem, végül rájött, hogy Beth soha nem fogja eladni neki azt a házat,
amíg él.
Amíg élt.
Igyekeztem megőrizni a nyugalmamat, még akkor is, ha a kezem
idegesen remegni kezdett az oldalam mellett. Körbepillantottam Peter
irodájában, és észrevettem a polcain sorakozó drágának tűnő csecsebecséket,
oroszlánok és szarvasok aranyfiguráival együtt. Egy újnak tűnő golfütő-készlet
is ott pihent a könyvespolca oldalán.
Aztán magára a férfira pillantottam. Peter dizájneröltönyt viselt,
hozzá illő dizájnerórával, sőt, még a toll, amit éppen a kezében tartott,
valószínűleg többe került, mint amennyit bármelyik értelmes ember valaha is
fizetett volna érte.
Peter Almont és John Dawson.
Kíváncsi voltam, hogy van-e köztük kapcsolat, hogy a férfiak
üzlettársak voltak-e. John az ingatlanügyekre, Peter pedig a jogi ügyekre
koncentrált, mindenre, amihez hozzáfértek. Egyértelmű volt, hogy Peternek drága
ízlése van, és ha John a világot ígérte volna neki, miután megszerezte az
összes házat és üzletet a tengerparton, akkor jó eséllyel Peter is belement
volna ebbe az üzletbe.
Még ha ez azt is jelentette, hogy közben meg kellett szabadulniuk
a nagynénémtől.
– Mennem kell – mondtam, miközben hirtelen felálltam a
székemből. – Köszönöm, hogy ma találkozott velem, Peter.
– Természetesen – bólintott Peter, mielőtt búcsút intett
volna nekem. – És szólj, ha szükséged van még valamire, rendben? Mindig itt
leszek neked, Alex. Csak hívj fel.
* * * *
A boltból hazafelé egész úton sírtam.
Semmit sem éreztem, miután elhagytam Peter irodáját, a találkozás
üressé és zsibbadttá tett. Nem tudtam, mit kezdjek magammal utána, így kerültem
a konzervek sorára, ahol egy táncoló paradicsom képét bámultam egy leves
címkéjén.
Aztán megindultak a könnyek, amikor a táncoló paradicsomért
nyúltam, és betettem a konzervet a kosaramba. Mintha hirtelen minden emlék,
amit valaha Beth-szel közösen csináltam, felidéződött volna, mindazok az
alkalmak, amikor megpróbáltunk és elbuktunk, mikor levest akartunk főzni a
semmiből, Beth bosszúsága pedig végül elérte azt a szintet, hogy vagy
mindkettőnket elvisz vacsorázni egy elegáns étterembe, vagy hagyja, hogy
rendeljek az utcában lévő kedvenc olasz éttermemből.
Próbáltam elrejteni a könnyeimet, miközben sírtam, próbáltam úgy
tenni, hogy senki más ne tudja megmondani, hogy szétesőben vagyok. De amikor ez
lehetetlennek bizonyult, megpróbáltam magamban tartani az érzelmeket, miközben
az önkiszolgáló pénztár felé tartottam, és halkan zokogtam, miközben egy
üveglap mentén szkenneltem az élelmiszereket.
Ahogy beléptem Beth otthonának bejárati ajtaján, a vásárolt árut a
konyhapultra dobtam, és lecsúsztam a konyha padlójára, a zokogás csak
gyorsabban és erősebben érkezett. Úgy éreztem, mintha belefulladnék, mintha nem
tudnék többé levegőt venni, amíg csak élek.
De amikor már úgy éreztem, hogy mindjárt elmerülök, hogy
mérföldekre vagyok a parttól, és a víz és a só csordultig tölti a tüdőmet,
hallottam, hogy valaki kopogtat a bejárati ajtón.
És mintha csak úgy eltűntek volna a szomorúság hullámai, ahogy
feltápászkodtam a konyha padlójáról, és az ujjam hátoldalával letöröltem a
könnyeimet.
Nicholas
Fordította: Aemitt
Úgy nézett ki, mint aki sírt.
Nem akartam megkérdezni, mert igazából semmi közöm nem volt hozzá,
de nehéz volt figyelmen kívül hagyni egy ilyen nyilvánvaló helyzetet a
szobában. Könnyen kitalálhattam volna, hogy Alex sírógörcsének valami köze van
Bethhez, de inkább megtartottam magamnak a találgatásaimat, miközben elsétáltam
mellette a bejárati ajtónál. – Szia – Alex halk hangon üdvözölt. – Milyen
volt... ööö... befejezted a világítótorony festését?
– Majdnem – válaszoltam. – Hogy ment az ügyvéddel, akivel
találkoztál?
– Remekül – válaszolta Alex, mielőtt megrázta a fejét. – Igazából
nem. Kurva szarul ment.
– Mi történt? – Mentálisan belerúgtam magamba, amint
feltettem a kérdést, mert tudtam, hogy jobb, ha nem nyitom meg ezt a kukacos
dobozt.
A további kérdések feltevése gyakran arra készteti az embereket,
hogy azt feltételezzék, hogy a kérdező személy törődik velük, és én azonnal
megbántam, hogy ezt a benyomást keltettem Alex Cooperben.
Mielőtt azonban visszavonhattam volna a kérdést, Alex már
válaszolt is: – Nem tudom. Én csak... valahogy elvesztettem a fejem, miután
megnéztem Beth végrendeletét, azt hiszem. A végén úgy zokogtam a bolt közepén,
mint egy őrült.
Az istenit!
Nem bántam, hogy a seggfej szerepét játszottam, amikor Alexről
volt szó, de azt sem akartam, hogy azt higgye, teljesen szívtelen szörnyeteg
vagyok. Ami azt jelentette, hogy mondanom kellett neki valamit, ami legalább a
kedvesség határát súrolta, főleg, hogy pokolian nyilvánvaló volt, hogy mostanában
nehéz helyzetben volt.
– Nem vagy őrült – javítottam ki. – Csak elvesztetted a
nagynénédet. A sírás normális reakció a halálra, ebben biztos vagyok.
– Köszi. – Alex elmosolyodott, és egy kezével megtörölte a még
mindig nedves arcát. – És sajnálom, amit mondtam neked, mielőtt elmentem.
Tényleg nem gondoltam, hogy lopni fogsz vagy ilyesmi. Én csak... van valami
abban, hogy osztozom a nagynéném lakásán... – Alex mély levegőt vett, mielőtt
folytatta, – én... nem hiszem, hogy tudom, hogyan osszam meg. Nem hiszem, hogy
tudom, hogyan fogadjam el, hogy egész más élete volt, miután már nem látogattam
meg olyan gyakran, és azt hiszem, ez gyanakvóvá tesz mindenkivel és mindennel
szemben. Nem tudok megbirkózni a ténnyel, hogy talán az utolsó napjaiban nem
voltam olyan közel hozzá, mint amennyire kellett volna. Nem voltam ott, hogy
megvédjem őt...
– Megvédeni? – szakítottam félbe, és visszabámultam rá. – Megvédeni
őt, de mitől?
– Elnézést. Ez egy nagyon furcsa szóhasználat volt. – Alex
mintha kinevetné a saját megjegyzését. – Csak úgy értettem, hogy nem voltam ott
mellette, ahogy kellett volna, azt hiszem.
Teljes áhítattal álltam ott; a tekintetem Alex alakjára
szegeződött.
Szent szar!
Még mindig újságíró üzemmódban volt, ugye? Kizárt dolog, hogy
valaki, mint Alex, félreérthetően beszéljen, vagy rossz időpontot válasszon,
ami azt jelentette, hogy nulla esélye volt annak, hogy rosszul fogalmazott,
amikor a nő védelmezésére használta a szavakat.
És az sem volt véletlen, hogy pont nekem mondta ezeket a szavakat.
Bosszankodva, de mégis lenyűgözve Alex körülményes vallatási
kísérletétől, úgy döntöttem, hogy játszom a játékát. – Tudod, régen mindig
átjártam Beth-hez. Nagyjából minden második nap. Együtt kávéztunk, mielőtt
elkezdtük a reggeleket.
– Tényleg? – kérdezte Alex, és a szeme mintha felcsillant
volna az információ hallatán. – Hogyan kezdődött ez a kis rituálé? Ne vedd
sértésnek, de a nagynéném nem igazán volt híve annak, hogy reggelente bárkit is
áthívjon. Általában este történt, vagy éjjel.
– Nos, egy nap kint dolgoztam a világítótoronyban, elég korán
reggel. És Beth hozott egy tálca brownie-t.
– Beth Cooper... vitt neked sütit? – Alex kérdését gyanakvás
hatotta át.
– Igen. És még dél előtt megettem a tálca felét.
– Megetted a tálca felét? – gúnyolódott Alex, miközben
keresztbe fonta a karját a mellkasán. – Annak ellenére, hogy a nagynéném
hírhedten rosszul sütött? Az a nő soha életében nem készített egy ehető tálca
sütit sem.
– Tudom. – Elmosolyodtam. – Azt hiszem, ezért kedvelt engem
annyira. Mert elég aranyos voltam ahhoz, hogy eljátsszam, hogy élvezem a
sütéseit. Azok a brownie-k a legrosszabb dolgok közé tartoztak, amiket valaha
is kóstoltam, de még nem reggeliztem, és nem akartam a szomszédom szemébe
mondani, hogy a süteményei borzalmasak. Mindenesetre, miután lenyeltem őket,
Beth azt mondta, hogy mielőtt beszélt velem, azt hitte, hogy eléggé bunkó
vagyok.
A mosolyom még szélesebb lett az emléktől, ahogy folytattam. – De
tudatta velem, hogy ez nem az én hibám volt. Csak azért gondolta, hogy bunkó
vagyok a kinézetem miatt, mert a hozzám hasonló pasik általában tudták, hogy
milyen szépek, és ezt gyakran univerzális köcsög belépőként használták. De
miután rákényszerítettem magam azokra a brownie-kra, tudta, hogy a jók közé
tartozom. És azután egyszerűen csak jól kijöttünk egymással. – Alexre
pillantottam, miközben csípős hangon kérdeztem. – Ez elég jó válasz volt neked
Bethről? Átmentem a teszteden?
Alex szemei elkerekedtek a vádaskodásomra. – Nem teszteltelek,
Nicholas. Én csak...
– Értem. Tényleg értem – vágtam közbe. – A nagynénéd tele
volt pénzzel, és valószínűleg aggódsz, hogy csak emiatt próbáltam közel kerülni
hozzá. Vagy talán azért aggódsz, hogy amíg te drogbárókat üldöztél, én valahogy
meggyőztem Beth-t, hogy fizessen nekem utazásokat a Karib-tengerre. De esküszöm,
Alex, Beth és én csak nagyon jó barátok voltunk. Ő csak... megértett engem.
– Hogyhogy? – erőltette tovább Alex, látszólag még mindig
ugyanabban a tesztelési üzemmódban, amelyben az előbb még azt állította, hogy nem
volt.
– Azért, mert épp csak azt tette – válaszoltam egy
vállrándítással. – Mert ítélkezés nélkül hallgatott meg engem. Mert úgy
gondolta, hogy a világnak sokkal igazságosabbnak kellett volna lennie, mint
amilyen valaha is volt, és, mert bár alig volt kedvem mosolyogni, amikor
először idejöttem, személyes küldetésének tekintette, hogy kihúzzon a
csigaházamból, még akkor is, amikor én csak azt akartam, hogy mindent magamba
zárjak.
Alex arckifejezése megenyhült, miközben így válaszolt, – Igen. Ez
Bethre vall.
– Unikális – mondtam, és hangosan felsóhajtottam. – Mindenesetre
remélem, átmentem a teszteden. De még ha nem is, akkor is meg kell javítanom
azt a szivárgást a folyosói fürdőszobában. Szóval, ha neked nem gond, akkor
elmegyek a...
– Persze. Rendben. – Motyogta Alex, miközben a sötét folyosó
felé mutatott, és hamar elfordult.
* * * *
– Beth, sokat beszéltél Alexről, de azt nem említetted, hogy
egy kicsit seggfej – mormogtam magamban, miközben befejeztem a mosdó javítását.
– Mármint, persze, elég helyes, amiről te sosem hagytad abba a dicsekvést, de
szerintem az újságírói kiképzés nagyon elbaszta a modorát.
Amikor úgy tűnt, hogy végeztem a mosdóval, elhúzódtam a csövektől,
mielőtt felálltam volna. – Csak azt mondom, hogy tévedtél azzal kapcsolatban,
hogy ő az a fajta srác, akivel randiznom kellene. Mindketten tudjuk, hogy ha
randiznék valakivel, akkor nekem kellene a mogorvának lenni a kapcsolatban, és
az unokaöcséd úgy tűnik, hogy túlságosan is nyűgös.
Kinyújtottam a kezem a mosdó felé, és elzártam a csapot, miközben
folytattam a gondolataimat. – Emellett biztos vagyok benne, hogy azt hitte, ki
akarlak rabolni. És nem tudom, te, hogy vagy vele, de egy srác abban a
pillanatban megszűnik aranyosnak lenni, amikor olyan bűncselekménnyel vádol,
amit soha nem követtem el. Bár, ha történetesen egy csomó aranyat és ékszert
rejtegetsz a ház valamelyik titkos helyiségében, akkor ez egy remek alkalom
lenne arra, hogy ezt felfedd.
Miután befejeztem a beszédet, elzártam a mosdót, és elégedetten
nyugtáztam, hogy nem folyik. Nagy levegőt vettem, és a szobában senkihez sem beszélve
suttogtam: – Picsába, Beth. Nagyon fogsz hiányozni.
Tudtam, hogy elment. Tudtam, hogy soha többé nem fogom hallani a
hangját, vagy látni, ahogyan egész testével nevetett, mintha minden múló vicc a
legviccesebb dolog lenne, amit valaha is hallott. És mégis, még mindig ostobán
reméltem, hogy valahogy azzal, hogy újra ebben a házban leszek, hallani fogok
tőle, legalább még egyszer utoljára.
Ahogy a fürdőszobatükörbe bámultam, figyeltem, ahogy a szemeimből
csendben elkezdtek kicsordulni a könnyek, amiket soha nem ontottam, könnyek,
amiket túl büszke voltam ahhoz, hogy valaha is hagyjam, hogy végig folyjanak az
arcomon.
– Befejezted a mosdót?
– Mit? – Megijedtem Alex hirtelen megjelenésétől az ajtóban,
és megfordultam, hogy ránézzek. – A francba. Mióta állsz ott?
– Nem régóta – válaszolta Alex. – Csak akkor jöttem át,
amikor hallottam, hogy a csap elállt. Gondoltam, hogy kipróbálod.
– Igen, így van. – Bólintottam. – Jó hírek. Minden rendben
van. Ami azt jelenti, hogy itt az ideje, hogy én is menjek...
– Mit csinálnak az emberek manapság szórakozásból? – szakított
félbe Alex.
– Hogy érted ezt? Úgy általában? – kérdeztem. – Mert
szerintem a gyerekek újra kezdenek gördeszkázni. És úgy néz ki, mintha minden
második nap építenének egy új vízipipa helyet...
– Úgy értem, itt, Briton Bayben – pontosított Alex. – Olyan
régen voltam már itt. Csak... olyan furcsa érzés, mintha egyszerre tudnék
mindent és semmit erről a helyről.
– Igen. Megértem, hogy ez milyen furcsa lehet. – Bólintottam,
miközben elgondolkodtam a kérdésén. – Nos, van néhány új étterem lent a
parton, de semmi túl látványos. Hacsak nem vagy a hórihorgas rák nagy
rajongója, akkor nagyjából minden éttermet imádni fogsz, ami az elmúlt évben
nyílt. Van néhány új bár is. Megint semmi lenyűgöző, hacsak nem nyűgöz le
könnyen a pohár sör.
– Tényleg ennyire hasonlóak az éttermek és a bárok? – feszegette
Alex.
– Nincs semmi, ami feltűnő lenne számodra?
– Egy hely van – vallottam be. – De az kevésbé bár, és
kevésbé étterem is. Ez egy mozi, fekete-fehér filmekre specializálódva. Ott
kaját is kínálnak, de nem ezért jár oda bárki is.
– Egy fekete-fehér mozi? – derült fel Alex arca. – Úgy
hangzik, mintha Beth imádta volna azt a helyet.
– Szerette – válaszoltam. – A múlt hónap nagy részét azzal
töltötte, hogy gyakorlatilag könyörgött a tulajdonosnak, hogy mutassa be a Sunset
Boulevardot, miután meggyőzte, hogy legalább a nyárra vonja vissza az Elfújta
a szél című filmet. Mindig is utálta azt a filmet, mert...
– Mert utálta, hogy Vivien Leigh-hez hasonlítják – fejezte be
a mondatomat Alex. – Belefáradt abba, hogy az összes szereposztási igazgató azt
mondta, hogy úgy néz ki, mintha a lánya lehetett volna, vagy ilyesmi.
Halkan felnevettem, miközben bólintottam Alex válaszával együtt. –
Igen, ez volt az. Mindenesetre sikerült neki. A fickó azt mondta, hogy nem
fogja az Elfújta a szél-t idén nyáron műsorra tűzni, és úgy volt, hogy
megnézzük a Sunset Boulevardot, mielőtt... – megállítottam magam, és
lehalkítottam a hangomat. – Hát, tudod. A legjobb tervek, meg ilyesmi.
– Megnézhetnénk együtt.
– Micsoda?
– Nem akarod még mindig megnézni? – kérdezte Alex. – És nem
mintha lenne más dolgunk Briton Bayben, szóval akár...
– Miből gondolod, hogy meg akarok nézni veled egy filmet?
– Szerintem nem akarsz velem filmet nézni – vigyorodott el Alex.
– Szerintem viszont valószínűleg még mindig meg akarod nézni azt a filmet. És
fogadok, hogy a nagynéném is rávett, hogy előre vegyél jegyet, mert mindig is
utált sorban állni bármiért is.
– Igazad van. Pár hete vettem jegyeket – motyogtam.
– Akkor miért nem nézed meg velem együtt? – vonta meg vállát
Alex. – Egyébként mikor van a következő előadás?
– Holnap este.
– Holnap este. Remekül hangzik – ragyogott fel Alex. – Van
kocsid?
– Persze, van kocsim. De mi köze ennek ahhoz, hogy...
– Jó. Akkor együtt mehetünk – bólintott Alex. – Spórolunk a
benzinnel. Segítünk a környezetnek.
– Alex, azt hiszem, rosszul érted, amit mondok...
– Nem, azt hiszem, elég világos elképzelésem van arról, hogy
miről van szó – vágott közbe Alex, mielőtt újra rám mosolygott. – Holnap este
találkozunk, Nicholas. – Megfordulva Alex lazán kisétált az előszobai
fürdőszobából.
Én pedig még egy utolsó pillantást vetettem a tükörre, és
figyeltem, ahogy az arcom a tiszta zavarodottság és a teljes hitetlenség
keverékévé torzul.
Köszönöm szépen!
VálaszTörlés